■シニアになると寝ている時間が増えるのは自然なことです

年齢を重ねると、犬や猫は若い頃に比べて活動量が減り、寝ている時間が増えてきます。
これは老化による自然な変化でもあります。

ただし、 以前より
・散歩を嫌がる
・遊ばなくなった
・呼んでも反応が鈍い
・寝ている時間が急に増えた
・足腰が弱ってきた
といった変化が見られる場合には、単なる加齢だけでなく、筋力低下や認知機能の変化、体力の低下などが関係していることもあります。

「年だから仕方ない」
で終わらせるのではなく、その子が少しでも快適に過ごせるようなサポートを考えてあげることが大切です。

■ 基本となるケアの考え方

シニア期のケアでまず大切なのは、
・しっかり食べること
・しっかり動けること
・脳を適度に刺激すること
です。

体を作る材料が不足すれば筋肉は落ち、活動量も低下します。
また、動く機会が減ることでさらに筋力が低下し、ますます寝ている時間が増えるという悪循環に入ってしまうこともあります。

そのため
・ 栄養状態を整える
・適度な運動を維持する
・認知機能をサポートする
という3つの視点で考えることが重要です。

■ まずはしっかり栄養を摂る

シニア期になると、食べていても若い頃と同じように栄養を利用できなくなることがあります。
筋肉量の維持や体力維持のためには、良質なたんぱく質をしっかり摂ることが大切です。
また、細胞そのものの働きを支えるための栄養も重要になります。

『NMN』は、加齢に伴って減少すると考えられている体内成分の材料となる栄養素です。
人のアンチエイジング分野でも注目されており、シニア期の健康維持を目的として取り入れられることがあります。

劇的な変化を期待するものではありませんが、
・元気の維持
・活動性の維持
・健康寿命を意識
したサポートとして取り入れやすいサプリメントのひとつです。
毎日の積み重ねが大切なケアになります。

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■ 認知機能のサポートに

シニア期になると、
・昼夜逆転
・夜鳴き
・呼びかけへの反応低下
・ぼんやりしている時間が増える
など、認知機能の変化がみられることがあります。
脳は脂質を多く含む臓器であり、良質な脂肪酸を継続的に補うことも大切です。

『クリルオイル』には、DHA・EPAといったオメガ3脂肪酸が豊富に含まれています。
これらは脳や神経の健康維持に重要な栄養素として知られています。
また、オメガ3脂肪酸は全身の炎症バランスを整える働きも期待されており、
・脳の健康維持
・関節の健康維持
・心血管系の健康維持
など、シニア期全体のサポートにつながる栄養素です。
年齢を重ねた子には特に意識して取り入れたい栄養のひとつです。

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■ 動く力をサポートする

寝ている時間が増える背景には、単純に「動きたくない」のではなく、
「動きたくても体が思うように動かない」
というケースも少なくありません。

特に、
・後ろ足が弱くなった
・フローリングで滑る
立ち上がりに時間がかかる 散歩の距離が短くなった
といった変化はよく見られます。
動かなくなると筋肉はさらに落ちてしまうため、できるだけ「動ける環境」を作ることが大切です。

『STEP-EQT（歩けるくん）』は、後ろ足や体幹のサポートを行う補助具です。
シニア犬や神経疾患のある子などで、
・立ち上がりの補助
・歩行の補助
・転倒予防
として活用されています。

動ける時間を少しでも維持することは、筋肉だけでなく認知機能の維持にもつながります。
「まだ歩けるうちから使う」
という考え方も大切なポイントです。

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■ シニア期は早めのケアが大切です

シニア期の変化は少しずつ進むため、毎日見ていると気づきにくいこともあります。
寝ている時間が増えてきたと感じた時は、
・栄養状態を見直す
・筋力低下を防ぐ
・認知機能をサポートする
といった視点から早めにケアを始めることが大切です。

完全に若い頃へ戻すことは難しくても、
「その子らしく過ごせる時間を長くする」
ことは十分に目指すことができます。

毎日の小さな積み重ねが、これからの生活の質（QOL）を支える大切なケアにつながります。

■ さらにケアをお探しの方へ

症状や状態によっては、市販されていないケアや、より専門的な対応が必要になることもあります。

・外用ケア
・サプリメント
・専用のケア用品 など

その子の状態に合わせて、一般には出ていないケアを組み合わせていくこともあります。
状態に合わせたケアの考え方や選び方を、わかりやすくご案内しています。

獣医師専売品や未掲載のケアについては、こちらで詳しくご案内しています。
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■ 他のお悩みからも探す

ほかの症状やお悩みからも、その子に合うケアを探すことができます。

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■獣医師に個別相談をすることもできます

「最近なんとなく元気がないけれど、年齢のせいなのかな？」
「どのケアから始めればいいかわからない」
「サプリメントやセルフケアの優先順位を知りたい」
という方へ。

シニア期の変化には、加齢によるものもあれば、病気のサインが隠れていることもあります。
また、年齢・体質・持病・生活環境によって、必要なケアの優先順位は変わります。

獣医師による個別カウンセリングでは、ちゃこーるぐれいを運営している獣医師が、現在の状態やお悩みを整理しながら、その子に合ったケアの方向性を一緒に考えていきます。

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■より詳しく知りたい方はこちらもご参考ください。

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